Філіппи були одним із найважливіших міст стародавнього світу в північній Егеїді — місцем, де грецька, римська та ранньохристиянська історія переплітаються на одній рівнині у східній Македонії, приблизно за п’ятнадцять кілометрів від порту Кавала. Місто заснував у 356 році до н. е. цар Філіпп II Македонський, батько Олександра Великого, який захопив давніше поселення Крінідес заради його золотоносних пагорбів і контролю над шляхом між Егейським морем і внутрішніми землями, і назвав місто своїм ім’ям. Визнані об’єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО у 2016 році, Філіппи зберігають рідкісний, безперервний літопис міського життя від македонської та римської епох до найраніших століть християнства в Європі.
Слава міста тримається на трьох великих розділах. У 42 році до н. е. рівнина Філіпп стала місцем вирішальної битви при Філіппах, де Марк Антоній та Октавіан розгромили Брута і Кассія, вбивць Юлія Цезаря, і вирішили долю Римської республіки. Відроджені як римська колонія на Віа Егнатія — великій магістралі, що з’єднувала Адріатику з Візантією, — Філіппи виросли у квітуче провінційне місто, і більша частина того, чим ви сьогодні ходите, — це його римське серце: форум, театр, терми та вимощена лінія самої Віа Егнатія. А потім, у першому столітті н. е., до Філіпп прибув апостол Павло і заснував те, що пам’ятають як першу християнську громаду на європейській землі, охрестивши Лідію, продавчиню пурпуру. У пізніші століття місто наповнилося величними ранньохристиянськими церквами, і руїни його базилік та октагона досі височіють над усією територією.
Археологічна пам'ятка лежить поруч із сучасним селом Кринідес, на рівнині під невисоким пагорбом-акрополем, увінчаним середньовічними вежами, і легко доступна як одноденна поїздка з Кавали або Салонік. Великий театр, вбудований у схил пагорба Філіпом II і перебудований римлянами, досі приймає літні вистави; під ним розкинулися форум, базиліки, восьмикутна церква та римські терми, а поруч — цистерна, яку традиційно шанують як в'язницю святого Павла. Місцевість відкрита й переважно не затінена, тож годинні слоти раннього ранку або пізнього дня значно приємніші, ніж середина дня. Оскільки вхід за годиною, ми оформлюємо квитки вашою мовою та бронюємо бажаний слот, щоб ви могли віддати свою енергію руїнам, а не черзі.