Philippi, antik dünyanın kuzey Ege'deki en önemli şehirlerinden biriydi; Yunan, Roma ve erken Hristiyanlık tarihinin, doğu Makedonya'da, Kavala limanının yaklaşık on beş kilometre iç kesiminde tek bir ovada katmanlandığı bir yerdi. Şehir, MÖ 356'da Büyük İskender'in babası Makedonya Kralı II. Filip tarafından kuruldu; Filip, altın yüklü tepeleri ve Ege ile iç bölgeler arasındaki yola hâkim konumu nedeniyle ele geçirdiği daha eski Krinides yerleşimine kendi adını verdi. 2016'da UNESCO Dünya Mirası Listesi'ne alınan Philippi, Makedon ve Roma dönemlerinden Avrupa'daki Hristiyanlığın ilk yüzyıllarına uzanan nadir ve kesintisiz bir kentsel yaşam kaydını koruyor.
Şehrin ünü üç büyük bölüme dayanır. MÖ 42'de Philippi Ovası, Marcus Antonius ve Octavianus'un Julius Caesar'ın suikastçıları Brutus ve Cassius'u yendiği ve Roma Cumhuriyeti'nin kaderini belirlediği belirleyici Philippi Savaşı'na sahne oldu. Adriyatik'i Bizans'a bağlayan büyük yol Via Egnatia'nın üzerinde bir Roma kolonisi olarak yeniden kurulan Philippi, müreffeh bir taşra kentine dönüştü; bugün üzerinde yürüdüğünüz yerlerin büyük kısmı onun Roma kalbidir: forum, tiyatro, hamamlar ve Via Egnatia'nın taş döşeli hattı. Ardından, birinci yüzyılda Havari Pavlus Philippi'ye geldi ve Avrupa topraklarında ilk Hristiyan topluluğu olarak anılan topluluğu kurdu; mor kumaş satıcısı Lydia'yı vaftiz etti. Sonraki yüzyıllarda şehir görkemli erken Hristiyan bazilikalarıyla doldu; bazilikaların ve sekizgen yapının kalıntıları hâlâ alanın üzerinde yükseliyor.
Arkeolojik alan, Krinides'in modern köyünün yanında, ortaçağ kuleleriyle taçlanmış alçak bir akropolis tepesinin altındaki ovada yer alır ve Kavala ya da Selanik'ten günübirlik olarak kolayca ulaşılır. II. Philip tarafından tepenin yamacına inşa ettirilen ve Romalılar tarafından yeniden düzenlenen görkemli tiyatro, hâlâ yaz gösterilerine ev sahipliği yapar; altında forum, bazilikalar, sekizgen kilise ve Roma hamamları uzanır; yakınında geleneksel olarak Aziz Paulus'un Hapishanesi olarak saygı gören sarnıç bulunur. Arazi açık ve büyük ölçüde gölgesizdir; bu nedenle sabah erken ya da akşam geç saat dilimleri gün ortasına göre çok daha rahattır. Giriş saat başı zamanlandığı için bilet işlemlerini kendi dilinizde yürütüyor ve istediğiniz dilimi rezerve ediyoruz; böylece enerjinizi kuyruk yerine harabelere ayırabilirsiniz.